MATTA EL MESKIN

CONSIGLI PER LA PREGHIERA

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CAP II: LA PREGHIERA, LEGGE SPIRITUALE

CAPITOLO II

LA PREGHIERA, LEGGE SPIRITUALE

La preghiera è un irrevocabile regola della vita spirituale, avvolta in numerosi misteri. La sua importanza e serietà è tale che anche il solo trascurarla ti espone a prove e tribolazioni.

Al di là della scrupolosità e della perseveranza, nella preghiera si trova un dono, un dono preziosissimo, più prezioso di qualsiasi cosa di cui l'uomo possa aver bisogno o che gli possa capitare, più prezioso perfino di tutte le glorie del mondo. Questo dono è lo Spirito santo.

E’ questo il segreto nascosto dietro l’insistente invito di Gesù a pregare: il valore della preghiera consiste nell'acquisizione dello Spirito santo, senza il quale l'uomo non vale nulla

L'importanza di una legge spirituale

Le regole della vita spirituale non sono come le leggi della fisica che governano la natura, né come le leggi civili fissate da un'autorità per garantire la sicurezza e la giustizia; queste leggi infatti sono generalmente "chiuse", cioè non aprono verso realtà al di là dì loro stesse. Sono aride, puniscono ma non ricompensano: in realtà, limitano la libertà dell'uomo.
Le regole della vita spirituale, invece, sono come i gradini di una scala: se tu stai saldo su un gradino, questo ti mette in condizione di salire su quello successivo. L'ascesa è infinita, perché la vita spirituale non conosce limiti: le leggi spirituali non sono chiuse su se stesse. Non devi quindi confondere le leggi fisiche con quelle spirituali né di conseguenza temere per le leggi spirituali sulla falsariga dell'ansia che provoca in te l'esperienza che hai dell'accezione corrente del termine "legge".
Nell' ambito spirituale la legge è estremamente generosa: se tu la osservi, ne trarrai un enorme beneficio. Se l'adempi fedelmente, ti metterà in grado di osservare una legge superiore con maggior generosità e libertà. Se tuttavia rifiuti o trasgredisci la legge spirituale, non per questo cadi sotto la sua vendetta, come ti avviene invece se non tieni conto della legge di gravità o se trasgredisci una legge dello stato. La legge spirituale infatti è interamente positiva, non contiene alcuna negatività, come Dio stesso; questo significa che nella legge spirituale esiste un rapporto con Dio solo per coloro che lo accettano e lo seguono. Perché chi segue Dio, cresce e diventa libero; chi invece rigetta la legge spirituale, priva se stesso della crescita e della libertà. Se vuoi una semplice immagine degli effetti della legge spirituale, puoi trovarla nelle parole di Cristo: "Camminate mentre avete la luce, perché non vi sorprendano le tenebre" (Gv 12,35). La legge spirituale è come una luce nella quale trovi rifugio per poter camminare passo dopo passo sotto la sua guida. Finché vi rimani aggrappato, vai avanti; ma se trascuri o ignori la luce, questa non ti abbandonerà né si vendicherà, però tu sarai sopraffatto dalle tenebre e non sarai più in grado di camminare.
Puoi trovare un'altra immagine viva della legge spirituale nelle parole del Signore: "Questo è il mio comandamento, che vi amiate gli uni gli altri" (Gv 15,12). Se segui questa legge, cammini nella luce, per usare le parole dell'apostolo Giovanni, cioè progredisci, cresci nell'amore. Ma verso che cosa stai camminando? Fino a che punto devi crescere nell'amore? La risposta a questi interrogativi è di importanza capitale. Infatti stai camminando verso la sorgente stessa della luce, verso Cristo che è la luce del mondo, e devi crescere nell'amore fino a giungere alla piena statura di Cristo che è perfetto amore: ecco una magnifica espressione di una crescita senza fine.

Quello che hai imparato sulla legge dell'amore vale anche per la legge della preghiera. Infatti le parole del Signore "sulla necessità di pregare sempre, senza stancarsi" (Lc 18,1) - "Vegliate e pregate" (Mt 26,41), "Quello che dico a voi lo dico a tutti: Vegliate" (Mc 13,37), "Vegliate e pregate per non entrare in tentazione” (Mc 14,38) rivelano l'importanza della preghiera nella vita spirituale e la presentano sotto forma di legge. L'evangelo testimonia che Cristo stesso ha osservato questa legge: "Se ne andò sulla montagna a pregare e passò tutta la notte in orazione" (Lc 6,12), "Salì sul monte, solo, a pregare" (Mt 14,23).
Da queste insistenti esortazioni sull'importanza della preghiera ti è facile renderti conto come essa nasconda in sé aspetti davvero essenziali per l'uomo e non sia un semplice comandamento che possa essere trascurato o sostituito con qualcosa d'altro o con un altro comandamento. Dalle ripetute esortazioni di Cristo a pregare e dal suo stesso ricorso alla preghiera continua e incessante - al punto di dedicarle l'intera notte - puoi dedurre che la preghiera è un irrevocabile regola della vita spirituale, avvolta in numerosi misteri. La sua importanza e serietà è tale che anche il solo trascurarla ti espone a prove e tribolazioni.
La regola delle sette ore canoniche di preghiera fissata dalla chiesa trova il proprio fondamento spirituale nel comandamento del Signore di "pregare sempre, senza stancarsi". Così, per garantire che l'intera giornata (e quindi ogni momento) venga riempita con la preghiera, la chiesa ha diviso le dodici ore del giorno in sei parti e ha fissato per ognuna di esse una preghiera adatta, composta dalla salmodia, da un brano della Scrittura e da un' orazione. Inoltre è stata collocata una preghiera nel cuore della notte, suddivisa in tre parti in modo da coprire l'intero arco della notte. In questo modo, mediante le sette ore canoniche, si è reso possibile l'adempimento del precetto di Cristo sulla preghiera continua. Questa recita ritmata del salterio costituisce una norma di preghiera basata sul comandamento di Cristo che invita a usare il tempo e regolare l'intera vita santificandola mediante la preghiera, inoltre esprime la costante vigilanza del cuore nell'attesa degli ultimi giorni e della venuta dello Sposo, come ci ha ricordato Cristo stesso: “Quello che dico a voi lo dico a tutti: Vegliate!" (Mc 13,37) Così le sette ore terminano ogni giorno con la preghiera nel cuore della notte a testimoniare la vigilanza nell'attesa del ritorno di Cristo.
Ora, se sei cosciente che la vigilanza del cuore e la santificazione di ogni momento della giornata costituiscono la base della disciplina nella preghiera, puoi anche adattare queste norme al tuo ritmo di lavoro quotidiano, soprattutto se le tue condizioni di lavoro non ti consentono quasi mai di osservare la pratica dei sette momenti di preghiera quotidiani.
La vigilanza del cuore durante l'adempimento dei tuoi doveri quotidiani - di qualunque tipo essi siano: a casa come a scuola, come in fabbrica, in campagna, in negozio o in ufficio - sostituisce il rimanere in preghiera nel segreto della camera: ti porta all'immediato adempimento della regola di preghiera in obbedienza alla richiesta del Signore. La vigilanza del cuore - e cioè il prestare, a più riprese durante la giornata, l’attenzione al Signore Gesù, mantenendo viva conversazione segreta con lui, fatta di silenziose parole di amore - non è assolutamente inferiore allo stare in preghiera in chiesa.
Per santificare la tua giornata ti bastano solo pochi minuti sette volte al giorno, giusto il tempo ai recitare un salmo, l'orazione prevista e il versetto dell'evangelo: per far questo ti è sufficiente ritirarti in un angolo tranquillo, anzi a volte puoi rimanere anche sul posto di lavoro. Devi però anche saper cogliere la possibilità di usare il tempo libero al mattino e alla sera, cioè prima e dopo il lavoro, per recitare interamente e con calma mattutino e compieta: testimonierai così la tua piena disponibilità a dedicare il maggior tempo possibile a Dio.
Quanto alla preghiera nel cuore della notte, l'aiuto, la grazia e la forza ottenuti praticandola sono sufficienti per compensare qualsiasi stanchezza o fatica che ti immagini di dover patire nell'alzarti a quell'ora. Se poi lavori fino a tardi nella notte, non puoi fare a meno di privare te stesso della condivisione di alcuni minuti della notte con il Figlio della Luce, rendendo gloria allo Sposo. Le vigilie notturne sono un simbolo dell'attesa e dell'accoglienza dello Sposo (cf. Mt 25,1-13). La realtà che questo segno vuole indicare è che nel momento presente l'accoglienza dello Sposo avviene in modo parziale, in vista del giorno escatologico in cui giungeremo alla consumazione e alla vittoria nell'incontro definitivo con il Signore.
Ora che la regola della preghiera è diventata un'autentica luce che ti guida verso l'incontro con il Signore, puoi capire come la scrupolosa osservanza della norma ti permetta di crescere più vicino a Dio; così, incontrando il Signore ogni giorno, cresceranno l'amicizia, l'amore e l'intimità tra te e lui. Di conseguenza la preghiera stessa avrà maggior fervore, insistenza e amore. Cristo infatti ha chiesto che la preghiera sia fatta con insistenza e fiducia e ha dato l'esempio della vedova che andava dal giudice della città e lo importunava per ottenere giustizia contro l'avversario; e il giudice l'esaudì, nonostante fosse iniquo, a motivo della sua insistenza; Gesù ha così richiamato l'attenzione sull'importanza dell'insistenza nella preghiera: "E Dio non farà giustizia ai suoi eletti che gridano giorno e notte verso di lui, e li farà a lungo aspettare? Vi dico che farà loro giustizia prontamente" (Lc 18,7-8).

La preghiera come dono

Osservare la regola quotidiana della preghiera con scrupolosità e insistenza e attenervisi con amore e perseveranza, non è semplicemente un dovere che compi perché vi sei tenuto, quasi si trattasse di dare a Dio una parte del tuo tempo e delle tue forze e nulla più. Se infatti il ritmo di preghiera fosse solo un dovere, Cristo non ci avrebbe invitati a pregare con così tanta insistenza.
Ma al di là della scrupolosità e della perseveranza nella preghiera si trova un dono, un dono preziosissimo, più prezioso di qualsiasi cosa di cui l'uomo possa aver bisogno o che gli possa capitare, più prezioso perfino di tutte le glorie del mondo. Questo dono è lo Spirito santo, che Dio desidera offrire all'uomo, non come ricompensa, ma in risposta alla preghiera e all'insistenza nella supplica: “Quanto più il Padre vostro celeste darà lo Spirito santo a coloro che glielo chiedono” (Lc 11,13).
Valuta bene l'importanza della preghiera e rifletti quanto sia opportuno che tu ti dedichi a questa disciplina con scrupolosità e perseveranza: essa ti mette in grado di ricevere lo Spirito santo.
Se solo sapessi che è lo Spirito santo quello che infonde l'amore nel cuore, che insegna l'umiltà, che fa dono della pace del cuore, che rinsalda la tua fede in Dio e la tua speranza nella vita eterna, che illumina il tuo sguardo affinché tu possa discernere la verità e la volontà di Dio, che infiamma il cuore con lo spirito della preghiera, che ti incoraggia a restare vigilante con una forza e uno zelo che sorpassano le possibilità della carne! Allora ti renderesti conto del frutto prezioso che puoi raccogliere dalla preghiera. E’ questo il segreto nascosto dietro l’insistente invito di Gesù a pregare: il valore della preghiera consiste nell'acquisizione dello Spirito santo, senza il quale l'uomo non vale nulla.
La preghiera quindi è la regola più importante nella vita spirituale, è il segreto per una crescita spirituale feconda ed è il coronamento di ogni sforzo nel cammino secondo Dio; attraverso la preghiera infatti l'uomo acquisisce lo Spirito santo che porta a perfezione la crescita spirituale di ciascuno.

CRISTO TI ATTENDE

Ogni volta che ti metti dinanzi a Cristo per pregare con fervore nella supplica, la tua volontà incontra la sua e ottiene misericordia. Attraverso la frequenza e la sincerità della preghiera due volontà tendono ad avvicinarsi.
Solo nella preghiera Cristo può raggiungerti e manifestarti la sua volontà. Cristo attende, desidera, la tua preghiera: “Ecco, sto alla porta e busso” (Ap 3,20). Nell'evangelo egli ha rivelato l’importanza e la necessità della preghiera, insistendo perché preghiamo sempre, incessantemente e senza stancarci mai (cf. Lc 18,1). Questo perché è proprio nella preghiera che può raggiungerti, rivelarti la sua volontà e darti la sua grazia.
Il peccato è odiato dal Padre e contrista il cuore di Cristo, perché è stato la causa della croce delle sofferenze terribili che il Signore ha sopportato senza nessuna pietà da parte degli uomini. Tuttavia, non appena il peccatore si presenta dinanzi a Dio Padre tenendosi saldo alla croce e innalzando suppliche nel nome del sangue di Cristo, il suo peccato gli è rimesso, la condanna cessa di pesare su di lui ed egli non è più maledetto. Per questo è bene portare la croce e baciarla spesso durante la preghiera.
Cristo si è sottoposto alla croce in vista della gioia che gli era posta innanzi (cf. Eb 12,2), cioè la gioia di salvare gli uomini e di riconciliarli con il Padre. E in vista di questa stessa gioia che egli continua a portare il peso dei nostri peccati e che è sempre disposto a perdonarli, anche se si rinnovano più volte al giorno, purché ogni volta noi ritorniamo a lui con cuore contrito. Le sofferenze che egli ha sopportato fino alla morte mostrano chiaramente la sua disponibilità illimitata a portare il peso dei nostri peccati, perché il suo cuore conosce la debolezza della nostra natura, il venir meno della nostra volontà e la grande miseria dell'uomo.
Perciò, durante la preghiera, presentati a Cristo nell'atteggiamento del peccatore cosciente della propria miseria, a capo chino, battendoti il petto, con la fronte coperta di polvere, ma nello stesso tempo con la certezza di essere accolto e perdonato da Cristo, a motivo della sua grande compassione, della predilezione che egli ha per i più deboli e della gioia che prova ogni volta che ritorni a lui.

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Tratto da Matta El Meskin, CONSIGLI PER LA PREGHIERA - ed. Qiqajon COMUNITA' DI BOSE, a cui rimandiamo vivamente per l'approfondimento.